Qu’est-ce que la yoga thérapie?

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Le yoga existe depuis 5000 ans, les traces remontant aux textes védiques. Le mot yoga vient de la racine sanscrite « yug » qui veut dire lier, une définition courante du yoga est l’union : l’union du corps et de l’esprit. Le yoga étant à la fois un état et le travail méthodique permettant d’atteindre cet état d’éveil, de santé, de quiétude et de clarté. Le yoga est une connaissance expérimentale et transformatrice.

Tout d’abord il faut expérimenter le yoga, cela s’apprend avec un professeur, pas dans un livre ou un DVD. Il faut alors trouver un bon professeur: il est à l’écoute et il sait s’adapter à chaque personne. Le yoga est une démarche progressive, une méthode, un ensemble de postures (les asanas), de respiration (le pranayama), de relaxation, de visualisation et de méditation. Le but du yoga étant la concentration et la méditation. La science de la respiration, est très poussée dans le yoga. Les yogis ont passé des millénaires à observer le souffle et son effet sur le corps, les émotions et son lien à l’esprit.

Il y a aussi tout un enseignement philosophique -qui ne se fait pas en cours collectifs de yoga- mais pendant des stages et des formations. Il faut savoir que l’enseignement moderne du yoga diffère radicalement de l’enseignement traditionnel qui se faisait à deux, de maître à élève.

La yoga thérapie pourrait se rapprocher de cette méthode traditionnelle d’enseignement car cela se passe en séance individuelle. La différence entre le yoga et la yoga thérapie, c’est que la personne vient avec une demande, un objectif. La yoga thérapie s’adresse aux personnes avec un problème spécifique qu’il soit physique, émotionnel ou mental. Aucun pré-requis en yoga n’est demandé, le yoga thérapeute s’adapte à la personne qui commence là où elle se trouve et elle progresse à son rythme.

Lors de la 1^e séance, il y a systématiquement un bilan de la personne à plusieurs niveaux et à partir de cela, une pratique spécifique lui est consacrée par rapport à sa morphologie, son énergie, son état d’esprit et à son objectif. Le but de la yoga thérapie est de responsabiliser la personne qui choisit le temps de pratique qu’elle effectuera le plus régulièrement possible par elle-même. L’accompagnement se fait sur le long terme, les séances sont réparties sur plusieurs mois, la pratique est modifiée et réajustée à chaque fois.

Il y a eu des études, surtout aux Etats-Unis et en Inde démontrant les bienfaits du yoga pour gérer le stress, les insomnies, l’anxiété et la dépression. L’armée américaine recommande la yoga thérapie pour les vétérans souffrant de PTSD, syndrômes post-traumatiques. Il y a notamment une étude en Inde faite par des psychiatres dans l’institut NIMHANS où ils ont pris 2 groupes de malades : à l’un ils ont fait faire de la yoga thérapie et à l’autre des exercices simples. Ils ont constaté des résultats sur les symptômes, sur les capacités de fonctionnement, et ont montré une meilleure qualité de vie, nettement supérieure pour ceux qui ont fait de la yoga thérapie, sans avoir d’effets secondaires, comme avec les traitements médicamenteux. Puis ils ont fait une autre étude similiare avec trois groupes de 40 personnes dont le 3^e groupe était placebo. Le yoga a eu le plus d’effets en général. Le nombre de jours de pratique est important : plus c’est régulier et sur une longue période, plus cela apporte des effets. Le taux de cortisol (stress) est réduit, la plasticité du cerveau (mesurée sur des images) change : sur la matière grise, la mémoire et l’hippocampe, les neurones miroirs augmentent, il y a aussi des effets sur le taux de GABA et d’oxytocin.

Dans les institutions spécialisées, il y a des pratiques corporelles car la pratique du yoga est recommandée pour ceux qui n’ont pas accès au dire, à la parole pour exprimer leurs symptômes et leurs ressentis. Le yoga agit à plusieurs niveaux: il régule le système nerveux et le système endocrinien, il apprend la conscience du corps en douceur, il ramène un sentiment de sécurité, il permet de ré-habiter son corps, et il crée une nouvelle image de soi. Ainsi il amène une nouvelle manière d’exister et de se sentir exister « au monde », dans la relation avec soi et avec l’autre.  

Article par Liza Mai, professeur de yoga certifiée 1000h par la Yoga Alliance et yoga thérapeute certifiée par la IAYT (Association Internationale de Yoga Thérapie), également formée en psychologie clinique à l'Université Paris 7. Vous pouvez demander plus d'informations pour des séances individuelles de yoga thérapie et pour suivre une formation de yoga thérapie avec Liza Mai.

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