Pierres et cristaux: Que sont les minéraux?

Pierres et cristaux: Que sont les minéraux?

La plupart des roches sont composées d'un amalgame de plusieurs minéraux, cependant certaines n'en contiennent qu'un seul type. Par exemple, le granit contient du quartz, du feldspath et du mica. Beaucoup de minéraux se développent dans un motif tridimensionnel, leurs atomes ordonnés et arrangés régulièrement, disposition atomique dont dépend la structurr cristalline.

Quand un ou plusieurs minéraux forment ainsi un cristal, la structure et la quantité de chacun déterminent le type de celui-ci. Les familles de cristaux ont des propriétés similaires, et une infime variation d'un minéral ou d'un autre suffit à modifier les coleurs et sa structure cristalline. Les cristaux sont identifiés par leur contenu en minéraux et par leur structure. La plupart des éléments qui les composent abondent dans la croûte terrestre, alors que d'autres sont extrêmement rare.

Huit éléments principaux forment 99% de la terre: oxygène, silicium, aluminium, fer, calcium, sodium, potassium et magnésium. Parmi les autres éléments plus répandus, on compte: titane, bore, bérylium, fluor, carbone, chrome et manganèse. La majeure partie des minéraux et des cristaux sont des silicates, combinaisons  d'oxygène et de silicium, les deux éléments les plus abondant de la croûte terrestre. Source le guide des cristaux.

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