La stimulation olfactive comme thérapie contre Alzheimer

L’odorat fait participer de très nombreux récepteurs lorsque nous détectons une odeur tandis que le goût n’implique que 29 récepteurs et que la vue n’en utilise que 3.La stimulation olfactive comprend au début une partie technique de formation à la connaissance des odeurs et aux huiles essentielles du personnel soignant ; des odeurs du passé et de l’enfance sont sélectionnées en collaboration avec le personnel de santé (ergothérapeute, animateurs en gérontologie…) pour mettre en place des ateliers olfactifs et travailler avec les résidents sur leur stimulation olfactive. Les fragrances et les huiles essentielles permettent de susciter des émotions, des réactions, des souvenirs.

Comment la stimulation olfactive peut être bénéfique chez les patients ?

Dans la maladie d’Alzheimer débutante, on constate des troubles cognitifs ; pour l’exploration des troubles de la mémoire épisodique (ou pour), ces odeurs caractéristiques dites « Madeleine de Proust » servent de déblocage verbal pour les troubles cognitifs et la réminiscence. Dans les ateliers mémoire organisés en EHPADs, l’expérience  et la stimulation olfactive consistent à proposer des parfums qui vont déclencher une réaction verbale (phase de screening). C’est un outil pédagogique pour faire ressurgir la mémoire grâce à des kits de senteurs réminiscence. Il existe 2 méthodes pour les animateurs ou ergothérapeutes qui vont organiser ces ateliers :

• La méthode narrative qui consiste à raconter une histoire et faire deviner aux participants les senteurs.
• La méthode assistée où l’on propose pour chaque senteur 4 images (sélection à choix multiples) ; le Test Olfactif Clinique de reconnaissance des odeurs dit Test Olfactif Clinique (TOC) permet aussi de détecter de façon précoce les déficiences cognitives à l’origine de la Maladie d’Alzheimer.

Cet article ne remplace pas les prescriptions d’un médecin. Les huiles essentielles sont déconseillées pour les enfants de moins de 6 ans et les femmes enceintes.

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Diffuseur d’huiles essentielles connecté, pour des séances personnelles d’aromathérapie